明代的净土宗
　　
　　蔡惠明
　　
　　在明代佛教各宗中，净土宗已成为「共宗」，拥有信众，影响最大。这是因为禅丶教丶律丶密各宗的传人对自宗的「解脱之道」缺乏信心，觉得只有净土念佛法门，仗弥陀如来本愿力的加持，在临命终时，以「一心不乱」为内因，仗佛慈力，接引往生为外缘。自他结合，内外相应，即使临终十念，亦得佛力接引，往生西方净土。
　　
　　融会禅净思想
　　
　　正如莲池大师在《净土疑辨》中指出：「净土之教，专一心而向往，历三界以横超，诚哉末法之要津也。」又说：「归元性无二，方便有多门。晓得此意，禅宗净土，殊途同归。」这是他融会禅净的基本思想。
　　
　　弘扬净土教义
　　
　　尤其重要的是，这位中国莲宗八祖着述的《阿弥陀经疏钞》，对这部仅一千八百多字的「小经」，作了意义深长的理论发挥。可见莲池大师对弘扬净土教义是如何地不惜笔墨。因为他本人非常笃信净土。他自承「拙承先敕」，这的「敕」是指释尊金口所宣的有关教义。大师曾说：「世主玉音，法王金口，均名曰敕。笃奉斯经，望乐国为家乡。」（见《云栖法汇》）以净土为家乡，视弥陀为慈父，可见他对於净土之教信得多麽深切。
　　
　　持名摄无不尽
　　
　　他之所以如此地笃信净土教义，是因为这一教义具有更大的优越性。在《云栖法汇》中他还写道：「举其名号，兼众德而具备；专乎持也，统百行以无遗。」接着解释说：「举名者，佛有无量功德，今但（阿弥陀佛）四字名号，足以赅之。以弥陀即全体一心，心包众德：常乐我净，本觉丶始觉丶真如丶佛性丶菩提丶涅??，百千万名，皆此一名摄无不尽。专持者，众生学佛亦有无量行法，今但持名一法，足以赅之。以持名即是持此一心，心赅百行：四谛丶六度，乃至八万四千丶沙微尘一切行门摄无不尽。」这是大师眼见其利，所以苦口婆心，谆谆劝导我们。
　　
　　袁宏道的西方合论
　　
　　还有袁宏道，着《西方合论》十卷，也是明代净土宗的一部重要著作。据明甘翼尔在《西方合论》卷首介绍：「袁宏道字中郎，公安人，与兄宗道丶弟中道并有才名，时称『三袁』。」三袁都虔诚奉佛，尤好净土，所谓「袁氏一门，向心净土」，便是这一情况的写照。《西方合论》乃是继宋代王日休的《龙舒净土文》之後，又一部宣扬净土思想的居士之作。明人周之夔在〈重刻《西方合论》序〉中，对《西方合论》赞颂备至，写道：「古今圣贤，赞净土，教念佛，如隋智螵《十疑论》，宋永明《万善同归》，元天如《或问》，龙舒《净土文》，诸书已详，而义类散见，卷帙分函，至大明云栖大师《弥陀疏钞》为集大成。又有楚公安袁石先生（按：袁宏道自号「石头居士」故称石公。）讳宏道者所着《西方合论》，会通异同，决释疑滞，阐发玄奥，直指归趣，佛经而祖纬之，兄举而弟扬之，诚儒家之无著丶天亲，论部之马鸣丶龙树。念佛至此方为圆教；净土得此，方称惟心。达理之士，宜人手一编，日披数次。」把袁宏道昆仲与无著丶天亲相提并论，将《西方合论》与马鸣丶龙树的著作等量齐观，未免言之过高。
　　
　　禅客文士念佛人
　　
　　大哥袁宗道则在〈西方合论叙〉中称：「石头居士，少志参禅，根性猛利，十年之内，洞有所入，机锋迅利，语言圆转。寻常与人论及此事，下笔千言，不踏祖师语句，直从胸臆流出，活虎生龙，无一死语。遂亦自谓了悟，无所事事。虽世情减少，不入劳尘。然嘲风弄月，登山玩水，流连文酒之场，沉酣骚雅之业，懒慢狂疏，未免纵意。所幸生死心切，不长陷溺，痛念见境生心，触途成滞，於是采金口之所宣扬，菩萨之所阐明，诸大善知识之所发挥，附以己意，千波竞起，万派横流，结其汇归，皆同一源。其论以不思议第一义为宗，以悟为导，以十二时中持佛名号丶一心不乱丶念念相续为行持。此论甫成，而同参发心，持戒念佛者，遂得五人，共欲流通，以解宗教之惑。」从序文所见，可见袁宏道是由禅入净的。袁宏道本人亦在〈西方合论引〉中说：「余十年学道，堕此狂病，後因触机，薄有省发，遂简尘劳，归心净土，礼颂之暇，乃述古德要语，附以己见，勒成一书，命曰《西方合论》。始於己亥万历二十七年十月二十三日，成於十二月二十二日。」二月之间，撰成长达十卷的《西方合论》，可说是奋笔疾书，心源爆发。
　　
　　由於上述僧俗名流的大力宏扬，明代净土宗遂得到更为广大的流传。
　　
　　第391期
　　
　　公元2009年1月发行