“为了禁欲，每天我只喝一点稀薄之汤，食用一些干粮，我变得骨瘦如柴。由于缺少食物，身体的好多部位，如同灯芯草的支节，屁股就像骆驼的脊背。由于禁食，我的背脊骨高低不平，如同一条串起来的珠子。由于缺少营养，我的肋骨看起来好像一根根破残房屋的椽子。因为挨饿，我的眼珠深深陷进眼眶，如同沉落深水中的星星。由于营养不足，我头上的皮肤枯萎，皱纹满面，就像一只带生割下来的南瓜，风吹日晒之下，完全干瘪不堪。

“当抚摸肚皮时，我就会抓着背脊骨；摸背脊骨时，我就会碰到我的肚皮。这样，由于缺少足够的食物，肚皮紧贴着背脊骨。由于营养不足，大小便时，我会因站立不稳而倒下。使劲地捶打我的肢体，想使身体恢复知觉，但糟糕的是，由于缺乏营养，我身上的积垢一个劲地直往下掉。看到我的人都这样说：‘苦行僧乔达摩的皮肤呈黑色。’但其他人却说：‘苦行僧乔达摩的皮肤非黑色，亦非蓝色，而是黄褐色。’由于缺少饭食，纯净的肤色被损坏到如此地步。

“接着，我如此想：无论过去的婆罗门或苦行僧经受了多么剧烈的痛苦，难以忍受的感受，他们一定也经历了我这样的遭遇，但是不会超过。无论过去的婆罗门或苦行僧经历多么绞心的痛苦，苦难和难忍的经历并没有给我带来超越世间，乃至获证究竟圆满的智慧。也许存在着另一条通往觉悟的途径。”

长期的苦行被证明是毫无效益的，只搞得他的精力竭尽。虽然他具有非同凡人的禀赋，但是，娇生惯养的身体却无法承受如此巨大的损耗。庄严的相貌失去昔日的光彩，消瘦得使人无法辨认。金色的光泽变得苍白暗淡，全身的血液几乎干涸。肌肉枯萎，眼珠深陷无光，整个身体看起来就好像一座骨架。他在死亡边缘上徘徊。

六年离世苦修，骨瘦如柴，身体极为虚弱，始终没有任何的收获，在奄奄一息之际，太子终于意识到极端的苦行根本无助于人们对真理的认识，只能以脱离尘世的形式表达自己离苦得乐的决心。

最后，他坦然接受了一位在恒河边放羊的牧羊女供养的乳糜，重新恢复了体力，关键在于悉达多开始真正明白了修行的真谛。

也正是这位牧羊女给他指引出一条真正走向大彻大悟的道路：没有绝对的物质保证，任何事情都只能停留在“幻想”阶段。而面对各种各样的物质诱惑，能坦然地“拿起”和“潇洒”地放下，并不会为贪婪的欲望改变了纯洁的本性，这样的人，基本已经达到人生一半的意义。

此后在菩提树下静坐四十九天，悉达多太子终于悟道成佛。这已充分说明，即使像佛陀这样大雄大力的人，尚且也要借助于物质条件后才能集中精力走入精神世界，最终才能获得非凡的成就，更何况我们这些普通人呢？无论是凡夫俗子，还是出世奇人，人从一出生开始，就无法脱离与财富的关系，关键在于发了财之后的所作所为。如果心系天下大众、利乐众生有情，这便是美好的愿望；相反，只是为了在灯红酒绿中的一己私欲，沉迷在花花世界里的“梦里水乡”，这就是丑陋的欲望。

为了进一步论述这个道理，在《中部》（注2）的《巴陀伽摩经》中，佛陀又把人类的最基本的渴望分为四种：

1. 愿我的财富通过正当的途径一天天的增加。换而言之，每个人都希望自己富有。财富是人们最渴望得到的东西。

2. 当一个人富有后，他所渴望的是美名远扬。他如此祝愿：愿我的美名传遍四方，特别是要在我的亲朋好友、师长中流传。

3. 当一个人既富有，又有好名声，他祈求健康长寿。他如此祝愿：愿我健康长寿。

4. 当一个人富有、美名远扬又健康长寿，他自然希望死后幸福。他如此祝愿：愿我死后升天享福。

没错，这就是人类在发财致富中必需走过的一段过程。