向人间苦难行去

     三十五年来，
　　 慈济的脚步没有一天停息，
　　 未来的路还长远，
　　 更要步步踏实勇往向前……
　　 每一天每一个时刻，我都充满了感恩，尤其在慈济三十五周年的这个时刻。
　　 第一、要感谢父母恩。感恩与父母有缘，有幸生在台湾、生在这个时代，得遇这么多的善知识。报答父母恩最好的方法，就是好好疼惜父母给我们的身体，将良能奉献给人群，为天下众生付出。
　　 第二、要感谢三宝恩。感恩佛陀两千多年前出生在人间，引导众生从迷茫中觉醒过来；也感恩佛法的教化，成长了我的慧命。
　　 第三、要感谢天下众生恩。慈济人有幸踏上不同的国度，看尽天下众生的苦难，印证佛陀的教理、反观自己，而生起一分觉悟，走入菩萨道，这都应该感谢众生恩。
　　 最后，还要感谢寰宇慈济人。三十五年前，慈济以花莲为起点，现在已经普遍于全球，只要在慈济人所到之处，就能在那块土地上遍布善种子。
　　 回顾历史话从前
　　 记得三十五年前，我在花莲静思精舍后面供奉地藏菩萨的小庙「普明寺」里，为几位会员诵「药师经」及一篇疏文。当时心里好难过，因为出家时我曾发了三个愿：第一、不做法会、不赶经忏；第二、不做寺院住持；第三、不收弟子。我虽抱着出世的精神修行，但是为了组织「佛教克难慈济功德会」，不得不以入世的方式走入人群。
　　 当时会员们都期待宗教能为他们的心灵注入一股安定的力量，希望我每月为他们诵经祝福；现在每月农历二十四日的药师法会，就是从三十五年前的三月二十四日这天开始的。
　　 至于收在家弟子，静宏首开先例。那个时候，有一位庄是老菩萨时常来慈善寺听我讲经，她的一位老朋友邀请我到家中讲《普门品》，静宏就是来听讲的其中一位。
　　 一天，静宏和两位朋友来到普明寺，要求我为她们皈依。那时我很穷，只穿着一件白求恩色的短褂，静宏一见到我就很虔诚地跪下，说：「我信佛很虔诚，但是选师父很挑剔，所以一直到现在都没有皈依。我做了一个梦，梦见一位穿着短衫的师父向我招手，跟我说：「你来，做我的弟子。」那个师父就是你！」
　　 在这样的情况下，出因为我做了救济工作需要人，所以就有条件地答应收静宏等三人为在家弟子。
　　 我说：「第一、要有佛心。佛陀的心是慈悲的，你们必须有充分的慈悲心，愿意救济贫困。」
　　 「第二、要有师志。我的志愿是做救济工作，作我的弟子就要跟着我立志做救济的工作。」
　　 「第三、做救济需要钱，你们必须成为功德会会员，定期捐款，并且要去劝募。做到这三点，我才接受皈依。」
　　 就这样，静宏欢喜地答应这三个条件，我收她为弟子，取法号为静宏，希望她有宏大的心愿；另外一位是她的结拜姐妹，我取名静缘，纪念大家有心来结这分好缘，另一位年纪较大的，取名为静念，鼓励她心心念念行在菩萨道中。她们三人就是我的第一批在家弟子。
　　 日子匆匆而过，转眼已经三十五年了，这一路走来步步艰辛。花莲的资深委员都已经上了年纪，像静雯虽然头发都斑白了，还是笑得很开朗，她说：「二、三十年来，就是这样跟随着师父，开启智慧；我们这群老委员比亲姐妹还要亲，出门走路都是手牵手。」
　　 台北三重的静钰夫妻也是三十年的资深委员，他们从一个会员开始，至今每月收款不曾间断。
早期的月刊以征信为主，详列会员每笔捐款及金额，为了向会员负责，他们夫妻自第一期起，就用心地收集，至今已经完整保存了四百多期《慈济》月刊，真的很让人感动。
　　 还有静奂，她现在已经九十岁了，还是拿着一个包包搭公车，这辆公车坐过换那辆，整个月不断地在大台北地区绕，向一百多户会员收功德款。她说：「师父救济的工作没停过，我们的脚步也不能停！」这种坚持「善用生命」的价值观，正是人间的菩萨！
　　 这些资深委员都是慈济的宝！看到他们，令人既欢喜又心酸。欢喜的是虽然她们白发苍苍，还是忙着做慈济事，问起她们的年龄，都说七十岁了，也有八十的，委员证端正地别在她们胸前，委员号分别是四号、六号、七号、八、九号……
　　 悠悠三十五载，生命逐渐凋零，现在要找到委员号一百以内的人已经很不容易了！人生的时光隧道一直走下去，总会到尽头，是不是还有一个三十五年，大家可以再聚一堂？肯定没有！因此，回首过去，是既欢喜又心酸。
　　 坎坷道上无尽感恩
　　 慈济世界有很多感人的故事值得我们回忆。花莲静思堂目前正展出慈济三十五周年庆博览会，从委员馆一进去，我对看到的每张相片都有很深的感情，内心有说不尽的感恩。
　　 想起三十五年前的「竹筒岁月」，当时要筹募善款谈何容易，每个月要救济的资金，都是这个月有了，下个月的还不知道在哪里，所以叫作「克难」慈济功德会。
　　 已经八十多岁的静行，做慈济将近三十年了；二十年前，她为了要帮我盖医院，到美发院去劝募，那时候她的头发还是黑，老板娘表示，愿意出价五千元买她的头发。
　　 静行舍不得剪去留了那么久的头发，但是起起师父建医院还差那么多钱，就再去跟老板娘谈了两次：「你要剪我的头发，我的心很痛，但是为了要盖医院救人，你多出一点，我少要一点——一万五好不好？」
　　 听到这个消息，我实在很感动，在那个年代，上了年纪的人都还习惯梳发髻，静行为了盖医院，竟然牺牲自己的「色相」！而她的精神也感动了美发院里的老板娘和小姐，很多人都捐了钱。还有台北的静文，连续三年的时间到一家妇产科帮备，赚钱给我盖医院。她向对方要求：「一个月八千块，我愿意做三年，可以预支薪水吗？」
　　 对方觉得奇怪，哪有请一个煮饭、清扫、洗衣的，还要预付三年的薪水？静文将缘由说出来，并对医师说：「我用人格保证，是因为要帮助师父赶快在花莲盖医院。」
　　 妇产科医师听了很感动，有感于花莲地区疗资源的确欠缺，他就预付给她二十多万，让她凑成三十万元捐了一间病房。
　　 三十五年来慈济的脚步没有一天停息，在地球的每个角落，慈济人就像从地上涌出的菩萨，一点一滴充满心血汗水的付出，将坎坷道路走成平坦。
　　 我常说：「一为无量，无量为一。」每个人就是一颗种子，种子种入土中，需要阳光、水分用心灌溉，长大后，年年都可结成累累的果实。若问我慈济的会员有多少？我很清楚地知道：当初有三十个会员；现在，其实我也不知道，因为遍布全球。
　　 我们为遍满霜雪之地送去米粮、送去温暖的棉被及厚棉袄……我们布施的物质有限，却能让苦难贫困的众生得到资助，重展欢颜。
　　 虽然自掏腰包、万里迢迢去救人，但不论多么辛苦的付出，去到多么危险的地方，大家都无怨无悔；因为带回来的，是无形精神与慧命的增长，所以每一个赈灾回来的人都心得满满，说：「感恩啊！感恩那些人的示现，我才知道自己是这么幸福。」
　　 我们要时时刻刻抱持着感恩心——感恩父母恩、感恩众生恩、感恩普天下慈济人同心协力的付出，才能延续慈济的志业。未来的路还很长，三十五年在宇宙之间，只是一个小点而已；此时，我们已看到正确的方向，所以要更认真精进，步步踏实勇往向前，以这分大愿大志，向人间苦难的地方前进。

　　（讲于民国九十年四月十六、十七、十八日）